Mye usikkerhet ved avvikling av aksjeselskaper
Det er mye usikkerhet om reglene og rutinene ved avvikling av selskaper. Dette gjelder både de formelle reglene og de mer praktiske forholdene knyttet til bl.a. rapporteringen. I denne artikkelen tar vi for oss praktiske forhold knyttet til frivillig avvikling av aksjeselskaper.
To former for avvikling
Aksjeloven opererer med to former for avvikling: frivillig oppløsning, dvs. avvikling som besluttes av generalforsamlingen, og tvangsoppløsning som besluttes ved kjennelse eller dom i tingretten. Mens frivillig oppløsning skjer etter reglene i aksjeloven, gjennomføres tvangsoppløsning etter reglene i konkursloven og dekningsloven. I tillegg kan et selskap bli avviklet som følge av bl.a. fusjon eller fisjon. Dette omtales ikke nærmere her.
Avviklingsprosessen
Aksjeloven kapittel 16 har detaljerte regler om den formelle avviklingsprosessen som kan følges nærmest paragraf for paragraf gjennom avviklingsprosessen.
1 Generalforsamlingen beslutter oppløsning og velger avviklingsstyre. Beslutningen krever flertall som for vedtektsendringer. Dersom beslutningen følger av en bestemmelse i selskapets vedtekter, kreves imidlertid bare alminnelig flertall.
2 Beslutningen meldes til Foretaksregisteret som utsteder kreditorvarsel. Kreditorfristen er seks uker.
3 Avviklingsstyret lager en fortegnelse over selskapets eiendeler, rettigheter og forpliktelser og setter opp en revidert avviklingsbalanse med henblikk på avviklingen. Alle selskapets kreditorer skal tilskrives.
4 Virksomheten kan fortsette driften under gjennomføringen av avviklingen, men selskapets foretaksnavn skal i forbindelse med oppløsning alltid etterfølges med ordene «under avvikling» i brev, fakturaer og andre dokumenter. Det må leveres A-melding og MVA-oppgaver hvis selskapet har lønn og avgiftspliktig omsetning.
5 Forpliktelsene til selskapet skal dekkes. Hvis avviklingsstyret ikke finner en kreditor eller kreditor nekter å ta imot oppgjør, skal beløpet deponeres i Norges Bank etter reglene i deponeringsloven. Det hjelper ikke at en kreditor ikke har meldt kravet til avviklingsstyret innen kreditorfristen. Kravet må likevel dekkes.
6 Styret sender krav om forhåndsligning til skattekontoret.
7 Hvis det ikke er tilstrekkelig med midler til dekning av samtlige kreditorers krav, kan ikke selskapet avvikles etter reglene om frivillig avvikling. Avviklingen må i så fall skje etter konkurslovens regler. En kreditor kan imidlertid frafalle kravet eller samtykke i å ta en annen, f.eks. aksjonæren, som debitor i stedet.
8 Selskapets eiendeler skal selges så langt dette er nødvendig for å dekke forpliktelsene. Når kreditorene er dekket, kan aksjonærene velge å overta selskapets eiendeler hvis de er enige om dette. Er de ikke enige, skal eiendelene selges og aksjonærene få utdelt penger.
9 Etter at kreditorene er dekket og de overskytende midlene er delt ut til aksjonærene, skal det fremlegges revidert oppgjør for generalforsamlingen. Når generalforsamlingen har godkjent oppgjøret, skal det sendes melding til Foretaksregisteret om at selskapet er endelig oppløst.
10 Avviklingsstyret plikter å sørge for at regnskapsmaterialet oppbevares. Etter aksjeloven § 16–10 tredje ledd er oppbevaringstiden fortsatt ti år.
