Å være à jour i dårlige tider

Hvilke konsekvenser finanskrisen vil gi, er for tidlig å si, men at den vil få realøkonomiske konsekvenser generelt for næringslivet og spesielt for utsatte bransjer som bank, finans, eiendom, bygg og anlegg samt konjunkturavhengige bransjer som bil- og båtforhandlere samt reiseliv, er hevet over tvil.

- Det spesielle i dagens situasjon er at endringene skjer veldig raskt, noe som gjør at revisor må være ekstra årvåken og aktiv i forhold til sine klienter, sier Hanstad. Han tror derfor det kan være fornuftig å ta en ekstra gjennomgang av kundeporteføljene for å identifisere hvem som kan stå i faresonen. - For de som slet i vår, er det i hvert fall ikke blitt noe bedre nå, sier Hanstad.

Hovedutfordringen for mange bransjer er at aktiviteten brått har stoppet opp, at kundefordringer og varelager hoper seg opp og at likviditeten raskt svekkes. - Det er nettopp da det er viktig å ha fokus på oppdatert styringsinformasjon - å være à jour. - Det er mulig å få hjelp, men uten oppdaterte regnskaper og annen styringsinformasjon er det ikke så mye en rådgiver kan få gjort, sier han.

I bransjer og virksomheter som er spesielt utsatt, er det nå viktig at revisor er i forkant og kommuniserer med ledelse og styre om hva som forventes å være på plass. - Å vente til årsoppgjøret nytter ikke. Revisor må bistå klientene til å tenke i riktige baner i forhold til det å søke hjelp. Det er viktig å ta kontakt med banken og eventuelt andre kreditorer på et tidlig tidspunkt. Det verste er bare å sitte og vente. Banken kan være en nyttig diskusjonspartner og kan ofte bidra både med utsettelse av avdrag og eventuell refinansiering. For at dette skal lykkes, er det avgjørende at klienten viser at han har kontroll og oversikt over sin virksomhet, sier Hanstad.

Hvilke andre forhold er det viktig at revisor setter ekstra fokus på i disse dager?

Det er viktig å få tydeliggjort styrets og ledelsens ansvar for både likviditets- og finansieringssituasjonen samt verdivurderingen av regnskapspostene. Revisor bør også være enda mer formell i kommunikasjonen med sine klienter. Dette med tanke både på tydeliggjøring av problemstillinger og fremtidig dokumentasjon.

- Det er viktig å få frem at det er styret og ledelsen som skal underbygge de forskjellige regnskapspåstandene og ikke revisor. Så raskt som denne krisen har utviklet seg, må det regnes med at det vil være et stort behov for dokumentasjon av eiendomsverdier og andre igangsatte prosjekter. Goodwill og andre immaterielle eiendeler er et annet område som krever ekstra årvåkenhet. Verdien av disse ble satt da verden så helt annerledes ut enn den gjør i dag, og er gjerne oppstått i forbindelse med høyt prisede transaksjoner, sier Hanstad.

Det settes spørsmålstegn ved i hvor stor grad priser som settes i dagens markeder er reelle. Hva gjør revisor om han er i sterk tvil om verdiene i et selskap?

Klienten skal dokumentere verdiene, og er det stor tvil, bør det brukes uavhengige eksperter. Revisor skal, med profesjonell skepsis, ta en selvstendig stilling til om dette er godt nok. For eiendommer etc. vil det være nødvendig med eksterne takster og disse må være så oppdaterte som mulig, sier Hanstad. Han mener at det også kan være fornuftig å diskutere med kolleger og vurdere om sikkerhet knyttet til verdien av balanseposter eventuelt bør ha konsekvenser for revisjonsberetningen. - Det tar gjerne tid før styret og ledelsen innser at selskaper har problemer og at de nødvendige tiltak blir iverksatt. Revisor må stille de riktige spørsmålene som gjør at eventuelle problemer kommer tydelig frem og da er igjen salg, varelager, likviditet etc. viktige indikatorer å vurdere, sier Hanstad.

Hva kan revisor forvente av veiledninger og hjelp fra de forskjellige organisasjonene og hva gjør Revisorforeningen?

På europeisk nivå i FEE jobbes det kontinuerlig med å holde oss og andre revisorforeninger oppdaterte vedrørende den internasjonale utviklingen. IAASB (International Auditing and Assurance Standards Board) har allerede kommet med en veiledning for å hjelpe revisorene til å sette fokus på de delene av revisjonsstandardene som er særlig relevante i dagens usikre finansmarked. Dette gjelder blant annet RS 545 om revisjon av målinger av og opplysninger om virkelig verdi. Denne er lagt ut på våre internettsider, revisorforeningen.no, opplyser Hanstad.

Han sier videre at Finansdepartementet blant annet ved forskrift har endret IAS 39 og IFRS 7, slik at det gis en begrenset mulighet til ikke umiddelbart å nedskrive finansielle instrumenter til markedsverdi ved at det åpnes for omklassifisering av finansielle instrumenter som inngår i handelsportefølje til «holdes til forfall».

- Revisorforeningen følger utviklingen nøye med sikte på å gi medlemmene våre ytterligere veiledning i forhold til det forestående årsoppgjøret. Dette vil bli gjort løpende i skriftlig form. Medlemmene kan også benytte seg av vårt henvendelsessystem dersom de har spørsmål eller er usikre på håndteringen av vanskelige situasjoner, avslutter han.