Revisors rolle

Revisors viktigste rolle er å kvalitetssikre informasjon slik at brukerne av informasjonen, som for eksempel långivere, kunder, investorer og andre, skal ha tillit til at den er av tilfredsstillende kvalitet. I dette ligger det at den som utfører kvalitetssikringen har den nødvendige kompetanse, er objektiv i utføringen av sin jobb, og at brukerne av informasjonen oppfatter det slik at revisor er kompetent og objektiv.

Det er altså ikke nok at jobben er utført på en tilfredsstillende måte, men brukerne må ha tillit til den jobben som revisor utfører. Det er kjernen i revisors rolle, og vil være det i uoverskuelig fremtid.

Ovenstående betyr ikke at revisjon og revisors rolle er statisk. Tvert i mot! Det som oppfattes som god revisjon i en periode behøver ikke oppfattes slik i neste periode, og arbeidsoppgaver det er naturlig for en revisor å gjøre i en periode kan bli byttet ut med andre arbeidsoppgaver i neste periode. Revisors rolle endrer seg i takt med det som skjer i næringslivet og samfunnet generelt.

Vi har vært igjennom en periode preget av flere store finansskandaler internasjonalt, og noen her hjemme. Det har fått mange til å sette spørsmålstegn ved revisors objektivitet og kvaliteten på den jobb revisor har gjort, ikke minst på grunn av den store oppmerksomheten disse sakene har fått i media og blant politikere.

Mange vil hevde at revisorbransjen har vært inne i en tillitskrise. Uansett om det objektivt sett er riktig eller ikke, er det et alvorlig problem om tilliten til revisor svekkes.

Så lenge noen finner grunn til å sette spørsmålstegn ved kvaliteten på revisjonen og revisors objektivitet, skapes det tvil, og tvil svekker tilliten til revisor. Det har igjen ført til en endring i oppfatningen av den rollen revisor bør spille.

Både lovgivere og bransjeorganisasjoner dreier nå fokus mer i retning av rollen revisor bør ha som en tillitsperson for alle brukerne av informasjonen fra selskaper og organisasjoner, ikke bare for oppdragsgiverne. Revisor forventes å bidra til et sunt næringsliv ved å være hele samfunnets tillitsperson, ikke bare oppdragsgivers. Revisjon er basert på et system der det er klienten som betaler. Vi må derfor bestandig regne med å få spørsmålet om vi kan være en respektert rådgiver, betalt av næringslivet, og samtidig en samfunnets tillitsperson. På det spørsmålet må vi kunne svare et klart ja!

I Norge har vi allerede fått en hvitvaskingslov som gir revisor rapporteringsplikt, og det utredes for tiden også en utvidet rapporteringsplikt når det gjelder mange former for lovbrudd.

Vi må veldig snart tilpasse oss det europeiske åttende selskapsrettsdirektiv der det blant annet gis mer spesifikke lovregler om uavhengighet og etikk. I USA har bransjens selvreguleringsregime blitt avviklet gjennom den såkalte Sarbanes-Oxley-loven, og det har blitt innført forbud mot å utføre enkelte tjenester overfor revisjonsklienter.

Nye lover og regler kan være et bidrag til å oppnå bedre rapportering og revisjon, og dermed styrke tilliten til revisjonen. Minst like viktig er det at revisor, og hele bransjen, opprettholder den høye faglige og etiske kvalitet som følger med nye krav fra samfunnet. Greier ikke bransjen dette selv, må vi finne oss i at myndighetene overtar. Kvalitet i alt vi gjør, er den beste garanti for at profesjonen ikke skal bli detaljregulert!

Revisor bedømmes ikke bare ut i fra sin profesjonelle atferd, men også ut i fra sin private atferd. Avviker revisors private atferd fra de verdier og den integritet som forventes av en samfunnets tillitsperson, kan det også svekke tilliten til hans profesjonelle atferd. Dette gjelder for eksempel måten revisor privat forholder seg til lover og regler, selv om dette er lover og regler som ikke er relatert til revisjon.

På samme vis vil funksjonen som revisor henge ved øvrige næringsinteresser. Derfor må revisor være bevisst hvem han driver næring sammen med, hvordan virksomheten drives og hvordan virksomheten kan oppfattes å påvirke revisjonsvirksomhetens renommé. Det er nødvendig for at revisor også i fremtiden skal være en sentral ressursperson som sikrer et sunt næringsliv og regnskaper man kan stole på.