Offentlig myndighetsutøvelse - avgiftsmessige utfordringer
Når inntreffer avgiftsplikt for en offentlig aktør? Dette spørsmålet er aktuelt ikke bare i Norge, men også i EU. Mens Skattedirektoratet for eksempel har kommet til at salg av melkekvoter er avgiftspliktige, kan det så langt se ut som at ECJ konkluderer med at salg av 3G-lisenser er en unntatt offentlig tjenesteaktivitet.
Det er ikke bare i Norge man er i tvil om omfanget av avgiftsplikt for offentlig statlige aktører. I Norge kommer tvilen til uttrykk bl.a. ved at Finansdepartementet har måttet gi statlige aktører dispensasjon fra registreringsplikten på grunn av et komplisert regelverk* FOR-2006-03-23-367. I EU er spørsmålet i dag hvorvidt betaling for 3G-lisenser må anses som en avgiftspliktig godtgjørelse. Generaladvokaten har i sin uttalelse av 7. september 2006 i den såkalte T-Mobile-saken tatt stilling til nettopp dette spørsmålet* Case C-284/04. Det kan her synes som at generaladvokaten tolker unntaket videre enn det norske avgiftsmyndigheter gjør og legger til grunn at det er tale om unntatt offentlig myndighetsutøvelse.
Bakgrunn
I november 2000 gjennomførte østerrikske myndigheter en auksjon av 3G-lisenser. Resultatet var totalt EURO 831 595 241. 3G mobile enheter har større kapasitet til å overføre data enn tidligere generasjoner. Økt kapasitet innebærer bl.a. mulighet til videokonferanser, internetttilgang og on-line underholdning.
De åtte aktørene, deriblant T-Mobile, som lyktes å anskaffe seg lisenser under auksjonen, har i ettertid anført at de aktuelle lisensene er gjenstand for avgiftsbehandling og - at det beløp som ble betalt (EURO 831 595 241) inkluderte lokal østerriksk merverdiavgift. De har derfor krevd fakturaer fra østerrikske myndigheter som spesifiserer merverdiavgift. Det siste for å sette dem i stand til å fradragsføre inngående avgift.
