Opprett et uavhengig revisorråd!
Et godt fungerende og robust tilsynssystem er en forutsetning for å skape den nødvendige tillit til revisjonsfunksjonen. Det vil si et system som ivaretar interessene til både investorer, långivere, offentlige myndigheter og regnskapsprodusenter. I bredeste forstand snakker vi om alle samfunnets interessenter.
Et slikt tilsynssystem må ha god innsikt i revisjon, men samtidig ha den nødvendige avstand til profesjonen. Det må ha innsikt i de forskjellige interessentenes behov, og det må sørge for at en enkelt interessents behov ikke blir dominerende for utviklingen. Det må ta vare på interessene til de som reviderer, og de som blir revidert.
Nåværende tilsynsordning tilfredsstiller ikke alle disse kriteriene. Derfor mener vi at det må opprettes et Revisorråd, et uavhengig faglig organ, som skal ha en rådgivende rolle i faglige spørsmål overfor Kredittilsynet og Finansdepartementet. I et slikt råd kan ikke flertallet av rådets medlemmer være praktiserende revisorer. Det må ha en sammensetning som reflekterer de forskjellige interessentene, og det må være en åpen oppnevnelsesprosess av medlemmer. Dette er helt nødvendig for at rådet skal ha den nødvendige tillit, både blant de som kontrolleres og blant de som har nytte av kontrollen.
Revisorrådet bør konsulteres og gi en faglig uttalelse i alle saker der Kredittilsynet vurderer å gi kritikk eller sanksjoner overfor en revisor. I tillegg bør alle prinsipielle faglige uttalelser (rundskriv e.l.) forelegges Revisorrådet for uttalelse før de publiseres. Revisorrådets uttalelser i alle slike saker må være offentlig tilgjengelig.
Vi er ikke alene om disse tankene. I Europa er det enighet om behovet for å tenke bredt. I EU-kommunikasjonen av 21. mai 2003 vedrørende styrking av den lovbestemte revisjon innen Europa heter det blant annet (vår understrekning):
«Securities regulators or sector specific regulators may be a proxy for representation of the public interest. But any initiative concerning public oversight should take into account also the potential role of other stakeholders. No single supervisor or stakeholder has a sufficiently broad scope to adequately reflect these diverse interests in the oversight of auditors to perform more than one million statutory audits in the EU.»
De store regnskapsskandalene kom ikke som følge av at det sviktet i ett ledd. De kom som følge av at det sviktet i mange ledd - både hos dem som ble kontrollert og hos dem som kontrollerte. Derfor er det også behov for et revisorråd med bred kompetanse og erfaringsbakgrunn.
Fortsatt prinsippbasert
Hovedbestemmelsen i vår revisorlov om revisors uavhengighet og habilitet er prinsippbasert, på samme vis som EU-rekommandasjonen. Det er mange grunner til at vi bør bygge videre på et prinsippbasert lovverk, og ikke et basert på detaljerte regler. Et prinsippbasert lovverk er dynamisk, og kan enklere og raskere tilpasse seg utviklingen innen internasjonal økonomi og revisjon.
Med ovenstående som utgangspunkt har vi imøtegått Kredittilsynets forslag overfor Finansdepartementet om at Finansdepartementet gis en generell forskriftshjemmel til revisorlovens kapittel 4 om revisors objektivitet og uavhengighet. Forslaget er fremsatt som en oppfølging av det såkalte rådgivningstilsynet.
Vi mener et så viktig område som revisors uavhengighet krever en omfattende prosess. Det er nettopp på slike områder et uavhengig revisorråd bør spille en viktig rolle.
Vi har allerede en lov som i all hovedsak tilfredsstiller de krav som EU anbefaler, og rådgivningstilsynet har vist at Kredittilsynet har de nødvendige virkemidler.
I den grad det kan stilles spørsmål om etterlevelsen av uavhengighetsreglene, så handler det om holdningsskapende arbeid, kunnskap, kvalitetskontroll mv. Eventuelle problemer skyldes ikke mangel på regler, men ulik forståelse, og eventuelt manglende etterlevelse, av reglene.
I og med at EU-kommisjonen nå gjennomfører en revisjon av det 8. selskapsdirektiv om revisorer er det lite hensiktsmessige å gi en forskriftshjemmel til hele kapittel 4 i revisorloven. EU-anbefalingen og DnRs nye uavhengighetsregler må få anledning til å virke. Det igangsatte arbeidet med det 8. direktiv er så omfattende at det etter vår oppfatning vil kreve en ny og fullstendig gjennomgang av revisorloven. Vi trenger ikke norske særregler på dette viktige området - og i alle fall ikke nå!
