Utdelinger og uttak fra aksjeselskap
Når en aksjonær ønsker å ta ut midler fra et selskap, må det vurderes om selskapet har fri egenkapital (asl./asal. § 8-1 første til tredje ledd), og om utdelingen er i samsvar med forsiktig og god forretningsskikk (fjerde ledd). Selv om reglene langt fra er nye, viser det seg at det er mye uklarhet og usikkerhet rundt bestemmelsene.
Bestemmelsene i asl. og asal § 8-1 første til fjerde ledd omtaler utbytte (og konsernbidrag), men de er aktuelle i alle sammenhenger der en aksjonær tar ut midler fra selskapet, dvs. også ved ordinær kapitalnedsettelse, fisjon, lån til og sikkerhetsstillelse for aksjonær, og kjøp av egne aksjer, fordi bestemmelsene om slike transaksjoner henviser til § 8-1.
Fri egenkapital (første til tredje ledd)
For min del greier jeg ikke å lese lovteksten på annen måte enn at første og annet ledd, og dermed også tredje ledd, er «tekniske beregningsregler». Det betyr for eksempel at en ved beregningen etter første ledd skal plukke frem de aktuelle beløpene for de postene som er ramset opp, verken mer eller mindre. Da det ble tillatt etter god regnskapsskikk å føre virkningen av kontantstrømsikring direkte mot egenkapitalen, var det en del som hevdet at dette beløpet måtte trekkes ut i beregningen etter første ledd. Basert på ordlyden er det vanskelig å forstå synspunktet, og etter hvert synes de fleste å ha blitt enige om at beløpet ikke skal trekkes ut. Det er også svært vanskelig å forstå professor Aarbakke i hans kommentarutgave til aksjeloven, der det uten begrunnelse sies at underskudd etter balansedagen skal trekkes fra i beregningen. Det er svært tvilsomt om dette synspunktet kan være riktig.
Et spørsmål som er reist forholdsvis hyppig, er om beløp som er overført fra aksjekapital eller overkursfond til annen egenkapital på bakgrunn av et vedtak før årsskiftet, inngår i utbyttegrunnlaget etter første ledd når kreditorfristen utløper etter årsskiftet. Svaret er etter min oppfatning lite tvilsomt. Når god regnskapsskikk tilsier at beløpet skal overføres til annen egenkapital allerede på vedtakstidspunktet, er det ikke noe i første ledd som tilsier at beløpet skal trekkes ut igjen.
Utbytte og konsernbidrag
§ 8-1. Hva kan utdeles som utbytte
-
(1)Som utbytte kan bare deles ut årsresultat etter det godkjente resultatregnskapet for siste regnskapsår og annen egenkapital etter fradrag for
udekket underskudd;
balanseført forskning og utvikling, goodwill og netto utsatt skattefordel;
den samlede pålydende verdi av egne aksjer som selskapet har ervervet til eie eller pant i tidligere regnskapsår, og kreditt og sikkerhetsstillelse etter §§ 8-7 til 8-9 som etter disse bestemmelsene skal ligge innenfor rammen av fri egenkapital;
den del av årsoverskuddet som etter lov eller vedtekter skal avsettes til et bundet fond eller ikke kan utdeles som utbytte.
(2)Selskapet kan ikke utdele utbytte dersom egenkapitalen etter balansen er mindre enn ti prosent av balansesummen, uten å følge en fremgangsmåte som fastsatt i §§ 12-4 og 12-6 for nedsetting av aksjekapitalen.
(3)Egenkapital som kan utdeles som utbytte etter første og annet ledd uten å følge fremgangsmåten etter §§ 12-4 og 12-6, regnes som selskapets frie egenkapital.
(4)Det kan ikke i noe tilfelle besluttes utdelt mer enn forenlig med forsiktig og god forretningsskikk, under tilbørlig hensyn til tap som måtte være inntruffet etter balansedagen, eller som må forventes å ville inntreffe.
