Betydelige forpliktelser for importører og produsenter

Avfallsforskriftens kapittel 1 om kasserte elektriske og elektroniske produkter gir importører og produsenter av EE-produkter ansvar for innsamling og behandling av det EE-avfallet som til enhver tid oppstår. Regelverket sier at enhver virksomhet har et ansvar som står i forhold til den enkeltes markedsandel. Alle produkter som bruker strøm eller batteri omfattes av regelverket, men det er unntak for produkter til kjøretøy, tog, fly, skip og offshoreinstallasjoner.

Begrunnelsen for regelverket er at EE-avfallet inneholder betydelige mengder miljøgifter som kan gjøre stor skade i naturen og som derfor ikke skal behandles som vanlig avfall. Det gir en stor samfunnsmessig miljøgevinst å samle inn dette avfallet og gi det spesiell behandling.

I 2003 ble over 80 prosent av EE-avfallet samlet inn gjennom de etablerte innsamlingsordningene. Dette kan vi takke de etablerte returselskapene for som er forpliktet til å hente EE-avfall vederlagsfritt hos kommuner og forhandlere, eller opprette egne mottakssteder over hele landet. Kostnadene dekkes ved at returselskapenes medlemmer, som er importører og produsenter av EE-produkter, betaler et miljøgebyr ved import og produksjon av EE-produkter.

Det er et betydelig problem at mange bedrifter ikke oppfyller sine forpliktelser etter regelverket. Disse bedriftene opptrer som gratispassasjerer ved at de ikke er tilsluttet de kollektive returselskapene eller oppfyller regelverket på egenhånd. Ved gjennomgang av importdata fra Toll og avgiftsdirektoratet finner SFT at 20-30 prosent av importen i 2003 ble gjort av virksomheter som ikke som ikke oppfyller forpliktelsene i regelverket.

De samlede kostnadene i retursystemet for EE-avfall var på omkring 260 millioner kroner i 2003. Med dette utgangspunkt kan vi anslå den samlede besparelse til 50-80 millioner kroner for virksomheter som ikke oppfyller forpliktelsene. Regningen blir i dag betalt av medlemmene i returselskapene.

SFT har ansvar for å følge opp regelverket. Dette skjer blant annet ved å kontrollere bedrifter som importerer eller produserer EE-produkter. Ressursene hos SFT begrenser kontrollene til å omfatte de virksomhetene som har størst import. Vår erfaring viser at mange bedrifter mangler kunnskap om regelverket og forpliktelsene. Så langt har alle våre kontroller ført til avviksrapporter og pålegg om å oppfylle regelverket, og i de mest alvorlige tilfellene har vi anmeldt forholdet til politiet med påstand om inndragelse av opptil 1 million kroner. Grunnlaget for dette er at bedriften i flere år har unnlatt å følge regelverket, og derigjennom gitt seg selv en unndragelse av kostnader.