Overtidstillegg for deltidsansatte

Spørsmål:

Vårt firma har fire studentmedarbeidere ansatt i 20 prosent stilling. I forbindelse med ferieavvikling arbeider de ofte mer, og enkelte uker tilsvarer dette en fulltidsstilling. Vi er kjent med at det pågår en debatt om deltidsansatte har krav på overtidstillegg når de jobber utover sin avtalte stillingsprosent.

Vi lurer på hvordan vi bør forholde oss til dette, særlig siden våre studenter ofte jobber langt utover sin avtalte stillingsprosent i sommerperioden.

Svar:

Som du riktig påpeker, har det – i lys av to nyere avgjørelser fra EU-domstolen – oppstått et spørsmål om dagens regulering, hvor deltidsansatte må arbeide like mye som heltidsansatte før rett til overtidstillegg inntrer, er i strid med EØS-retten.

Dagens regulering er nemlig at man først har krav på overtidstillegg for arbeid som overstiger lovens grense for den alminnelige arbeidstid. Alminnelig arbeidstid er definert som ni timer i løpet av 24 timer og 40 timer i løpet av syv dager. Denne terskelen gjelder for både deltids- og heltidsansatte, med mindre annet er avtalt. I praksis innebærer dette at deltidsansatte langt sjeldnere har krav på overtidstillegg, ettersom også de må jobbe utover det som tilsvarer en fulltidsstilling før retten til overtidstillegg inntrer.

EU-domstolen har i de nevnte avgjørelsene slått fast at deltidsansatte forskjellsbehandles når det anvendes en felles terskel for overtidstillegg for heltids- og deltidsansatte, og spørsmålet her til lands er om denne forskjellsbehandlingen likevel er lovlig.

Det har allerede oppstått steile fronter mellom arbeidstaker- og arbeidsgiversiden. Fagforeningene mener at dagens ordning er i strid med EØS-retten, og at deltidsansatte har krav på overtidstillegg når de jobber utover avtalt stillingsprosent. Arbeidsgiverorganisasjonene tar på sin side til orde for at dagens praksis ikke nødvendigvis strider med EØS-retten, og at ordningen med felles innslagspunkt kan videreføres. Det er således tatt ut flere søksmål (med støtte fra fagforeninger) for å få fastslått om dagens praksis er ulovlig. Dom i disse søksmålene vil bidra til å avklare spørsmålet. I tillegg har Arbeids- og inkluderingsdepartementet nedsatt et partssammensatt utvalg for å vurdere hvilken betydning EU-domstolens avgjørelser har for norsk rett.

Dersom dagens regulering skulle vise seg å være i strid med EØS-retten, vil arbeidsgivere i prinsippet kunne risikere å bli møtt med krav om etterbetaling av overtidstillegg tilbake i tid. Det innebærer med andre ord en (uavklart) risiko å la deltidsansatte jobbe utover avtalt stillingsprosent uten samtidig å ta høyde for overtidstillegg.

For å redusere denne risikoen kan det være hensiktsmessig å begrense bruken av ekstraarbeid for deltidsansatte. Har dere studentmedarbeidere som jobber fulltid over sommeren som følge av ferieavvikling, kan dere vurdere hvorvidt dere kan ansette dem midlertidig i høyere stillingsprosent som vikarer.