Avklaring av revisors rolle

Barnier mente at revisors rolle ikke er helt tydelig definert i forhold til alle interessentene som benytter seg av revisors arbeid. Han stilte også spørsmål om revisor skal begrense sin jobb til bare å se på regnskapsdelen. Kanskje revisor i større grad bør uttale seg om hele selskapets finansielle «helsesituasjon» enn det som gjøres i dag?

Styrke uavhengigheten

Han sa at vi ikke lenger fullt ut kan stole på antagelsen om uavhengighet. Dette med bakgrunn i at finanskrisen har avdekket interessekonflikter. Han sa at uavhengighet må være synlig og tydelig og nevnte flere alternative løsninger for å sikre uavhengigheten. Blant annet kan det bli snakk om:

• en eller annen form for forbud mot å yte revisjonsklientene andre typer tjenester

• jevnlig rotasjon av revisjonsselskaper og/eller krav til selskaper om å innhente tilbud på revisjonen med jevne mellomrom

Han ønsket også å gi revisjonskomiteene en viktigere rolle.

Endre markedsstruktur

Det er imidlertid ikke nok å bedre revisjonsselskapenes uavhengighet vis-à-vis sine kunder. Klientene må også gis flere valgmuligheter når de skal få sine regnskaper revidert. Valgmuligheter begrenses imidlertid kraftig på grunn av de fire store revisjonsselskapenes betydelige markedsandeler. Skulle ett av de fire selskapene gå over ende, begrenses konkurransen ytterligere. Det kan derfor være snakk om å sette begrensinger når det gjelder hvor store markedsandeler de største selskapenes kan ha og for eksempel innføre krav om «joint audit» - hvor en av to valgte revisorer på større selskaper ikke kan være fra et av de største revisjonsselskapene.

Et annet spørsmål er hvordan man kan fremme veksten av nye konkurrenter i dette markedet. Dette kan blant annet skje ved mindre streng anvendelse av reglene for små og mellomstore revisjonsselskaper. En annen måte å åpne disse markedene på vil være å lage et såkalt europeisk pass - som innebærer at revisorer lettere kan jobbe over europeiske landegrenser. Det er også et spørsmål om at kravene til revisjon av SMEs reduseres.

Styrke internasjonalt samarbeid innen revisjon

Barnier fremhevet viktigheten av å ha felles regler som fremmer revisjonskvalitet og det arbeidet som skjer i IAASB (International Auditing Assurance Standards Board). Han påpekte spesielt viktigheten av å jobbe for global anvendelse av internasjonale revisjonsstandarder (ISA). Det diskuteres å innføre disse som obligatoriske i EU, men også her må vi unngå at de små og store revisjonsselskapene får ekstra kostnader som ikke strengt tatt er nødvendige. Uansett løsning - så bør den være global. Det er derfor også behov for enda tettere samarbeid mellom de internasjonale tilsynsmyndighetene.

Han konkluderte med å si at når det gjelder revisjon er status quo ikke et alternativ. Også de andre talerne på konferansen gav klart uttrykk både for at overvåkingen og varslingen av systemrisikoen i kapitalmarkedene ikke fungerte i forkant av finanskrisen, og at tiltak for å rette dette opp, er helt nødvendig.

EU-kommisjonen har for øvrig mottatt nesten 700 høringssvar på sin konsultasjon om revisors rolle og rammene for revisjonen. Les mer om dette på: revisorforeningen.no/d9536651.