Litt bakgrunn og historikk

Finansielle tjenester er unntatt fra merverdiavgift. Definisjonen av finansielle tjenester er gitt i merverdiavgiftsloven, og i en særskilt tolkningsveiledning fra 15. juni 2001. I tolkningsveiledningen vises det til at de fleste andre OECD-land det er naturlig å sammenligne med, har gjort unntak for finansielle tjenester, at unntaket skaper avgrensingsproblemer og at dette innebærer en stor grad av skjult merverdiavgift ved videresalg av finansielle tjenester. Det fremgår av tolkningsveiledningen at det derfor pågår et arbeid både i regi av EU og OECD for å se nærmere på merverdiavgift innen denne sektoren, som unntaket må sees i sammenheng med.

Finansdepartementet anså det mest hensiktsmessig i 2001 å gi sitt syn på tolkningen av unntaket for finansielle tjenester på generelt grunnlag, for senere å vurdere om det er mer hensiktsmessig å fastsette regler i forskrift som avgrenser unntaket. Tolkningsveiledningen refererer til forarbeidene til momsreformen som viser til at unntaket for finansielle tjenester skal være i samsvar med et lignende unntak i de fleste andre land det er naturlig for Norge å sammenligne seg med, og at Departementet anser at dette tilsier at det ved tolkningen av unntaket skal sees hen til EUs avgiftsdirektiv og praktiseringen av dette innen EU.