Persontransport inn i merverdiavgiftssystemet
Omsetning og formidling av persontransport ble innlemmet i merverdiavgiftssystemet med en sats på 6 pst. fra 1. mars 2004. Selv om omleggingen samlet sett gir besparelser for næringen, har avgiftshverdagen for reisebyråer og lignende virksomheter blitt vanskeligere. I artikkelen gjennomgås de mest sentrale merverdiavgiftsbestemmelser som nylig er innført på persontransportområdet.
Finansdepartementet har i den anledning uttalt følgende: Full fradragsrett for inngående merverdiavgift gir besparelser for næringen som er større enn 6 prosent av billettinntektene. Samlet vil den lave satsen gi næringen en avgiftslettelse på knapt milliard kroner i året. Dette vil styrke kollektivtransporten og legge grunnlag for reduserte billettpriser. I tillegg vil en rekke avgrensingsproblemer og konkurransevridninger som skyldes dagens unntak falle bort.
Jeg vil tillegge at det har oppstått mange nye problemer for bransjen, særlig for de som selger pakketurer og driver med formidling av reisetjenester. I denne artikkelen gjennomgås de mest sentrale merverdiavgiftsbestemmelser som nylig er innført på persontransportområdet. Avgiftsmyndighetene arbeider fortsatt med å søke å få til mer praktikable regler, særlig for reisebyråer og lignende virksomheter. Det vil fremgå med tydelighet i denne artikkelen at avgiftshverdagen for denne bransjen har blitt alt annet enn enkel, i alle fall på kort sikt.
For lettere å forstå hva endringene består i, redegjøres først kort for det regelverket som forelå før 1. mars 2004. Jeg tar utgangspunkt i regelverket pr. 1. januar 2004, som varte frem til utløpet av februar 2004. For tiden før 1. januar 2004 henvises til annen litteratur.
1.1 Innenlands transport
Pr. 1. januar 2004 var all persontransport utenfor det avgiftspliktige området. Unntaket var hjemlet i merverdiavgiftsloven § 5b, første ledd nr. 9. Det skulle altså ikke beregnes utgående merverdiavgift ved omsetning av tjenester som gjelder persontransport. Virksomheter som drev med persontransport hadde da heller ikke rett til å fradragsføre inngående merverdiavgift på varer og tjenester som ble anskaffet til bruk i denne type virksomhet.
Unntaket gjaldt persontransport ved hjelp av alle typer transportmidler, slik som fly, skip, biler, busser, trikker/baner, tog, skiheiser osv. Unntaket gjaldt altså bl.a. følgende virksomheter med persontransport: Lufttransport, fergetransport, drosje, sporvei- og busstransport, kabelbanevirksomhet, togtransport og skiheisvirksomhet.
1.2 Internasjonal fly- og fergetransport
For internasjonal persontransportvirksomhet med skip og fly var det mulig å søke om å bli frivillig registrert etter forskrift (nr. 48) om frivillig registrering av skipsrederier og flyselskaper. Dette var en fordel ved at slike virksomheter ved en frivillig registrering hadde rett til å trekke fra inngående merverdiavgift på anskaffelser til bruk i den virksomhet som ble omfattet av den frivillige registrering, uten at det skulle beregnes utgående merverdiavgift på transportvederlaget som kunden skulle betale. Lignende ordning eksisterte ikke for annen type personbefordring.
1.3 Formidling av persontransport - reisebyråvirksomhet mv.
Tjenester som gjelder formidling av persontransport (og romutleie i hotellvirksomhet m.v.) var pr. 1. januar 2004 unntatt fra avgiftsplikt. Dette var hjemlet i merverdiavgiftsloven § 5b, første ledd nr. 10. Videre var tjenester som gjelder opplysninger om rutegående persontransport unntatt etter merverdiavgiftsloven § 5b første ledd nr. 16.
